6月29日，“七一勋章”颁授仪式在北京人民大会堂金色大厅隆重举行。当天，有67年党龄的马毛姐在女儿刘光林陪伴下，第一个上台。刘光林告诉记者，在颁授仪式后的合影留念环节，马毛姐眼含热泪。
刘光林说，颁授那几天，马毛姐心情一直很激动，她念叨着，“感恩、感谢党和人民能给我这么高的荣誉”。
“我母亲还特意嘱咐我，等到她去世后，让我一定将‘七一勋章’送到合肥的渡江战役纪念馆进行展出，让更多后辈年轻人学习这段历史。”刘光林补充道。
马毛姐，安徽无为人，今年86岁，1954年6月入党。解放战争时期支前英模的杰出代表，闻名全国的“渡江英雄”。渡江战役中，年仅14岁的她参加“渡江突击队”，在手臂中弹的情况下依然咬牙坚持，不畏枪林弹雨6次横渡长江，运送3批解放军成功登岸。
1935年，马毛姐出生在无为县（今无为市）马家坝村一个渔民家庭，家里共有8个兄妹。打小，她就被抱给别人当童养媳，吃尽苦头。“1949年2月左右，解放军解放了她的家乡，分给她粮食，让她过上了好日子。”刘光林说。
1949年春天，中国人民解放军解放了位于长江北岸的无为等地区。“老百姓为解放军筹集粮草船只、生活物资、铺路架桥、运送弹药，夜以继日，规模宏大。”渡江战役纪念馆研究保管室主任王高介绍，从前期送物资，到民工随军作战，老百姓和战士们一起走过最艰苦的时期。
无为市党史办原主任王敏林介绍，当时在无为的大小村落里，驻扎着20多万准备渡江的解放军。无为民众挑米担柴、修路挖河，忙着支前工作。年仅14岁的马毛姐也参与其中，跟着哥哥去听动员会，又报名参加了渡江突击队。
那一年的4月20日夜，渡江战役正式打响。
当天晚上，马毛姐和哥哥划着船与其他3条船组成渡江突击队，载着30名解放军战士从无为县白茆洲向长江南岸进发。
但由于马毛姐年龄小，她在出发时，被解放军战士拦了下来，不让她上船。
“我会水，不怕死。我看到自家渔船改成的运输船上坐了二三十个战士，心情十分激动。”马毛姐回忆，自己趁别人不注意，偷偷撑着篙，一下就跳上了渔船。
马毛姐的哥哥眼睛不好，就在船桅杆边扯帆；马毛姐则一手掌舵，一手划桨，驾船向南岸前进。船行途中，炮弹时不时落在江面上。
马毛姐回忆，船快驶到江中心了，突然敌人的照明弹、炮弹、机枪弹一齐向小船打来，同行的4条船被击沉两条。她心想：早一点到岸，把敌人碉堡消灭了，后头的船就平安了。她咬紧牙关，一个劲往前划。一颗子弹击中了马毛姐的右臂，她忍痛继续驾船前行。
约40分钟后，她驾驶的船只抵达长江南岸，成为第一批渡江成功的船只。那一晚，马毛姐兄妹俩共横渡长江6次，运送了3批解放军到达南岸。
马毛姐的英雄事迹，是渡江战役中无为人民英勇献身的一个缩影。渡江作战期间，无为地区共有3382名水手与人民解放军一起，冒着炮火抵达长江南岸。这些水手中，有的负伤仍然英勇奋战，有的将生命献给了解放事业。
同时，在被炮火映红的江面上，还有千千万万支前船工，他们大多正青春。正是人民无私支持、保障，渡江战役取得伟大胜利。据统计，渡江战役中，1名解放军指战员身后就有10名老百姓的支援。
渡江战役胜利后，马毛姐被授予“一等渡江功臣”“支前模范”称号。
刘光林感慨：“包括我母亲在内的那么多老百姓，还有战士们，在枪林弹雨中负伤前行，那一代人的信仰让人感动不已。”
1951年9月，马毛姐和无为县另一位“特等渡江英雄”车胜科受政务院（后称国务院）邀请赴北京参加国庆观礼活动，受到毛主席和其他领导的亲切接见。
在北京时，毛主席给了马毛姐一个本子、一支笔。本子的扉页上写着：毛姐，好好学习，天天向上。
1954年6月，马毛姐加入中国共产党。1957年，马毛姐从巢县（现为巢湖市）速成中学毕业后，投身新中国的社会主义建设事业。她先后担任合肥车站麻纺厂、针织厂、被服厂、帽厂、东风服装厂车间主任、团支部书记、工会主席、党支部书记等职务。1976年，她担任合肥市服装鞋帽工业公司副经理、工会主席、党委委员。
刘光林介绍，参加工作后，马毛姐从不以功臣自居，在平凡岗位上默默奉献。马毛姐也十分关心青少年的成长。离休后，她义务作革命传统教育报告300多场次。
中青报·中青网记者 王海涵 王磊
